Geny głównego układu zgodności tkankowej (MHC) wytwarzają białka o kluczowym znaczeniu w zwalczaniu infekcji. Naukowcy z Uniwersytetu Jagiellońskiego i Centrum Badań Środowiskowych Helmholtza (UFZ) scharakteryzowali zmienność genetyczną i wykryli więcej niż jeden gen MHC klasy II u płaza ogoniastego. W przeciwieństwie do ssaków, na temat układu odpornościowego płazów wiadomo bardzo mało. Populacje płazów zanikają gwałtownie na całym świecie, a jedną z najważniejszych przyczyn wymierania są choroby zakaźne, takie jak wywoływana przez pewien gatunek grzyba (Batrachochytrium dendrobatidis) chytridiomykoza. Dlatego informacje o funkcjonowaniu układu odpornościowego mają ogromne znaczenie dla ochrony płazów, mówią naukowcy, którzy wyniki swoich badań opublikowali w czasopiśmie Molecular Ecology. Badacze przeanalizowali populacje traszki górskiej, Mesotriton alpestris z Polski, na północo-wschodnim skraju zasięgu gatunku. Traszka górska jest pierwszym europejskim i trzecim w skali światowej płazem ogoniastym którego MHC zbadano, oraz pierwszym u którego stwierdzono więcej niż jeden gen MHC II.